Erik ten Hag, cựu huấn luyện viên của Manchester United, đã bắt đầu hành trình mới tại Bayer Leverkusen với quyết tâm vực dậy sự nghiệp sau một thời gian đầy sóng gió ở Old Trafford. Việc được Leverkusen tin tưởng giao trọng trách không chỉ là cơ hội để ông làm lại từ đầu mà còn là dịp chứng minh năng lực huấn luyện hàng đầu, khẳng định danh hiệu “Mini Pep” mà ông từng được biết đến thời còn dẫn dắt Bayern Munich II.
Erik ten Hag tại Bayer Leverkusen: Cơ hội tái sinh hay vết xe đổ?
Sự lựa chọn Leverkusen của Ten Hag là một bước ngoặt đáng chú ý. Manchester United, với những thương vụ chuyển nhượng tốn kém lên đến gần 600 triệu bảng nhưng hiệu quả thấp, cùng sự thiếu ổn định về mặt nhân sự và chiến thuật, trái ngược hoàn toàn với Bayer Leverkusen – một CLB nổi tiếng với sự ổn định, lối chơi sắc nét và thành công rực rỡ dưới thời Xabi Alonso. Leverkusen, với biệt danh “Neverkusen” đã được thay thế bằng những thành tựu đáng kể như chuỗi trận bất bại, lọt vào chung kết Europa League, đã trở thành một “phòng thí nghiệm” lý tưởng cho các huấn luyện viên tài năng.
Ten Hag từng gặt hái được nhiều thành công rực rỡ tại Ajax, ba lần vô địch Eredivisie và tiến vào bán kết Champions League năm 2019. Tuy nhiên, thành công này không thể tách rời khỏi hệ thống vận hành vững chắc tại Ajax, với sự hỗ trợ đắc lực của giám đốc thể thao Marc Overmars, CEO Edwin van der Sar và hệ thống tuyển trạch hiệu quả. Điều này hoàn toàn trái ngược với tình hình hỗn loạn ở Manchester United hậu Sir Alex Ferguson.
Erik ten Hag tại Bayer Leverkusen: Cơ hội tái sinh hay vết xe đổ?
Tại Leverkusen, Ten Hag có thể yên tâm với một cấu trúc vận hành chuyên nghiệp và rõ ràng. Giám đốc thể thao Simon Rolfes có tầm nhìn dài hạn, bộ phận phân tích và tuyển trạch hoạt động hiệu quả, giúp ông tập trung vào công tác huấn luyện thay vì phải ôm đồm mọi thứ như ở MU. Quan trọng hơn, triết lý bóng đá của Ten Hag, chú trọng kiểm soát, kỹ thuật và lối chơi tấn công chủ động, rất phù hợp với định hướng của Leverkusen.
Tuy nhiên, Ten Hag cũng cần phải tự thay đổi. Những sai lầm ở Manchester United, như việc quá phụ thuộc vào các cầu thủ quen thuộc từ Ajax (ví dụ như Antony), hay những mâu thuẫn với các cầu thủ như Jadon Sancho, đã ảnh hưởng đến uy tín và quyền lực của ông. Tại Leverkusen, với một tập thể gắn kết và kỷ luật, cùng sự ra đi của nhiều ngôi sao như Florian Wirtz hay Jeremie Frimpong, ông có cơ hội xây dựng lại đội hình theo ý muốn mà không gặp phải sự cản trở từ những cái tôi quá lớn.
Một thách thức khác mà Ten Hag phải đối mặt là kế thừa và phát huy những thành công của Xabi Alonso. Leverkusen dưới thời Alonso nổi tiếng với sự linh hoạt về chiến thuật, thường sử dụng hệ thống 3 trung vệ và pressing tầm cao, trái ngược với sơ đồ 4-2-3-1 truyền thống mà Ten Hag ưa dùng. Khả năng thích ứng và thay đổi chiến thuật sẽ là yếu tố quyết định thành công của ông tại Leverkusen.
Mặc dù vậy, Bundesliga là một môi trường mà Ten Hag khá quen thuộc, từ thời dẫn dắt đội trẻ Bayern. Ông vẫn được đánh giá cao ở Đức, thậm chí Dortmund cũng từng để mắt đến ông. Leverkusen, sau khi bán Wirtz và Frimpong, có ngân sách chuyển nhượng lớn nhất lịch sử, nhưng việc sử dụng nguồn lực này hiệu quả, tránh lặp lại sai lầm ở Old Trafford, là điều then chốt.
Ten Hag cần chứng minh khả năng phát triển cầu thủ trẻ, giống như ông đã làm ở Ajax, thay vì phung phí tiền bạc vào những bản hợp đồng kém hiệu quả. Ông cũng cần rũ bỏ hình ảnh một huấn luyện viên hay gây mâu thuẫn, để xây dựng một môi trường làm việc tích cực và hiệu quả.
Câu chuyện thành công hay thất bại của Ten Hag tại Leverkusen không chỉ phụ thuộc vào chiến thuật, mà còn nằm ở khả năng thích ứng, quản lý con người và xây dựng một môi trường làm việc tích cực. Ông cần tận dụng cơ hội này để “tái sinh”, chứng minh năng lực huấn luyện hàng đầu và cho thấy Manchester United mới là người đã sai lầm trong việc chấm dứt hợp đồng với ông.
Cuối cùng, hành trình của Erik ten Hag tại Bayer Leverkusen sẽ là một bài học quý giá về việc thích nghi, quản lý và xây dựng một môi trường làm việc hiệu quả. Liệu ông có thể vượt qua thử thách và tái hiện hình ảnh “Mini Pep” rực rỡ hay không, thời gian sẽ trả lời.
