Sân vận động Etihad, biểu tượng hiện đại của Manchester City, có một lịch sử thú vị và sự phát triển ngoạn mục. Khởi nguồn từ một sân vận động điền kinh được xây dựng cho Đại hội Thể thao Khối Thịnh vượng chung năm 2002, Etihad đã trải qua quá trình chuyển đổi ấn tượng để trở thành một trong những sân bóng đá lớn và hiện đại nhất nước Anh.
Sân vận động Etihad: Từ đường đua Commonwealth đến biểu tượng của Manchester City
Công trình xây dựng bắt đầu vào ngày 12/12/1999 và khánh thành vào ngày 25/07/2002 để phục vụ Đại hội Thể thao Khối Thịnh vượng chung. Chỉ trong một năm, từ 2002 đến 2003, sân vận động đã được cải tạo để chuyển đổi từ đường đua điền kinh sang sân bóng đá, với sự đầu tư đáng kể từ Hội đồng Thành phố Manchester và Manchester City.
Mùa hè năm 2003 đánh dấu một cột mốc quan trọng khi Manchester City chính thức chuyển về sân vận động mới từ sân Maine Road, khai trương bằng trận đấu lịch sử với Barcelona vào ngày 10/08/2003. Kể từ đó, Etihad đã chứng kiến vô số trận đấu đáng nhớ, bao gồm trận chung kết Cúp UEFA năm 2008, các trận đấu quốc tế của đội tuyển Anh, và nhiều sự kiện thể thao khác.
Sân vận động Etihad: Từ đường đua Commonwealth đến biểu tượng của Manchester City
Năm 2014-2015, sân vận động được mở rộng đáng kể với việc xây dựng thêm khán đài phía Nam, nâng tổng sức chứa lên khoảng 55.000 chỗ ngồi. Sự kiện này đã góp phần tạo nên một không gian hoành tráng và hiện đại hơn cho người hâm mộ.
Không chỉ là nơi chứng kiến những trận cầu đỉnh cao, Etihad còn là nơi tôn vinh các huyền thoại của Manchester City. Vào năm 2021-2022, các bức tượng của Vincent Kompany, David Silva và Sergio Agüero đã được khánh thành, ghi nhận những đóng góp xuất sắc của họ cho câu lạc bộ.
Sân vận động Etihad: Từ đường đua Commonwealth đến biểu tượng của Manchester City
Giai đoạn phát triển tiếp tục với chương trình tái phát triển và mở rộng khán đài phía Bắc bắt đầu vào tháng 7 năm 2023. Dự án này hứa hẹn nâng cấp toàn diện cơ sở vật chất, bao gồm việc xây dựng khách sạn mới, khu vực dành cho người hâm mộ, và tăng sức chứa lên khoảng 61.000 chỗ ngồi, dự kiến hoàn thành vào cuối năm 2026.
Về quy mô, Etihad hiện có sức chứa cho các trận bóng đá quốc nội là 53.600 chỗ, xếp thứ 7 ở Anh và thứ 11 tại Vương quốc Anh. Tuy nhiên, sức chứa có thể lên đến 60.000 chỗ cho các buổi hòa nhạc, cho thấy tính đa năng ấn tượng của sân vận động.
Sân vận động Etihad: Từ đường đua Commonwealth đến biểu tượng của Manchester City
Với thiết kế mái che dạng dây văng độc đáo, Etihad không chỉ là một sân vận động hiện đại mà còn là một công trình kiến trúc ấn tượng, nhận được nhiều lời khen ngợi và giải thưởng quốc tế. Thiết kế này được đánh giá cao về tính sáng tạo, sự chú trọng đến chi tiết, và khả năng tối ưu hóa ánh sáng tự nhiên cho sân cỏ.
Bên cạnh các trận đấu bóng đá, Etihad còn là địa điểm tổ chức các buổi hòa nhạc lớn, các sự kiện thể thao khác như Rugby League, quyền Anh, và cả những trận đấu quốc tế của đội tuyển Anh. Điều này cho thấy Etihad là một sân vận động đa năng, đáp ứng nhu cầu đa dạng của người dân và cộng đồng.
Sân vận động Etihad: Từ đường đua Commonwealth đến biểu tượng của Manchester City
Etihad không chỉ là sân nhà của Manchester City mà còn là một phần không thể thiếu của khu phức hợp thể thao SportCity, bao gồm các cơ sở thể thao khác như Sân vận động Khu vực Manchester, Trung tâm Squash Quốc gia, và Trung tâm Xe đạp Quốc gia. Điều này làm cho Etihad trở nên đặc biệt hơn và đóng góp vào sự phát triển thể thao của khu vực.
Sự thành công của Etihad ngày nay là kết quả của quá trình đầu tư, cải tạo và phát triển liên tục. Từ một sân vận động điền kinh phục vụ Đại hội Thể thao Khối Thịnh vượng chung, Etihad đã trở thành biểu tượng của Manchester City và một trong những sân vận động hàng đầu của Anh, thu hút sự chú ý của người hâm mộ bóng đá trên toàn thế giới.
Sân vận động Etihad: Từ đường đua Commonwealth đến biểu tượng của Manchester City
Một số hình ảnh: Sân vận động Etihad: Từ đường đua Commonwealth đến biểu tượng của Manchester City
